第9章
“孙大人无需多礼，起来吧。”
说罢，朱棣端起一旁茶水轻抿了一口，却见起身的孙弘懿依旧毕恭毕敬站在原地，这让朱棣苦笑不已。
但朱棣也并未在多说什么。
“孙大人，你走马上任前来吴县也有数日，有关前任县太爷所传糜烂风气一事，你可调查到有关线索？”
孙弘懿再度拱手：“回燕王，关于此事下官还在整理调查当中。”
“不过燕王，下官却是发现了另外一件事情。”
朱棣一愣：“孙大人所说何事？”
孙弘懿并未作答，反而是从怀中掏出一个小布袋恭敬递上前。
“还请燕王现行过目！”
朱棣面露狐疑，接过布袋打开：“这是......”
“回燕王，此乃细盐！”
细盐！
朱棣的眼神逐渐露出一抹吃惊之色，小心翼翼沾上一些放进嘴里，眼前顿时一亮。
“孙大人，这细盐从何而来？”
“润滑咸香中氤氲着清秀的宁静，如此品质的细盐，纵使所供宫内的精盐也略有不如。”
听着朱棣对此细盐的评价，孙弘懿连忙道：“回燕王，此细盐乃是吴县叶家叶谦所提炼。”
“叶谦？何许人也？”
“叶谦，吴县渔村人士，举人之身......”
孙弘懿当即将自己所知道的一切信息全数告诉了朱棣。
只为五两白银？
当朱棣在听闻后，也是觉得不可思议：“如此说来，这叶谦倒是一个兼备德才之人。”
“对了孙大人，你们地方官吏不是都有举荐权吗？”
孙弘懿连忙道：“确有其事！下官的确也有举荐之心。”
“嗯！此等良才的确是我朝廷所需要的，能让孙大人起爱才之人，本王倒也好奇此人了。”
叶谦怕是做梦也没想到，他改变命运的机会，已经在不知不觉间悄然而至。
......
酉时。
宁静的渔村突然间被一阵喧嚣声打破。
周通雄赳赳气昂昂，带着一众家仆进入村落，村中百姓纷纷观望，面带恐惧之色。
周通似是很享受这种被人畏惧的感觉，脸上笑意十足，很快，便带着人来到了叶谦的家。
一脚提出，竹门轰然倒塌。
正在院内的叶氏，叶青青两人被突如其来的动静吓了一跳，回头看去，见周通领人前来，母女两人脸上满是惊恐。
为母则刚，尽管惊恐，叶氏还是将叶青青挡在了身后。
周通撇了一眼被叶氏护在身后的叶青青，随后阴冷的目光看向也是，嘴里发出桀桀笑声：“叶氏，邻里民约已到，你家可准备好了还我周家的白银？”
叶氏身躯颤抖，面露惶恐。
周通见状，心知肚明。
“啧啧啧，看样子你们这是无法偿还我周家债务了。”
“当日叶谦闯我周家，可信誓旦旦说过今日会拿出钱来，可现在看来并非如此啊。”
“哦，对了，叶谦人呢？莫不是因为拿不出钱，抛下你们母女自己逃了吧？”
周通话语中满是嘲讽。
“周少爷，能......能不能......在宽限两日......”
“这五两白银，属实......”
不等叶氏把话说完，周通连忙摆手：“宽限两日，也不是不行。只要叶家小娘子能陪本少两日......”
“无耻！”
叶青青娇呵出声。
周通脸色骤变：“无耻？好好好，我看你们是不见棺材不掉泪！”
“叶氏，你听好了！今日，我乃是收债而来，邻里民约已到最后期限。你们既无钱还债，那本少也就只能按照《律令》办事儿了。”
“从今往后，你们二人将是我周家奴仆，以月钱还债，直至债清！”
“来人啊，将二人给我带回周家！”
几名家仆几步上前，欲将母女两人强行带走，围观村民各个急得像热锅上的蚂蚁。
“周少爷，再给宽限些时日吧！”
一须发皆白的老者拄着拐杖上前。
“周少爷，您好歹也等着叶谦来了在说啊，说不定他已经凑够银两了......”
张婶开口。
“哼！这里没你们的事儿！本少奉劝你们最好不要多管闲事，免得引火烧身！”
众人闻言，皆是叹息摇头，如今他们也是爱莫能助，现在唯一的办法，就是等到叶谦来。
村民有意无意的阻挠，这让周通心头无名火起，看着身前挡住自己去路的张婶，周通抬腿便是一脚，踹在了张婶身上。
张婶瞬间被踹到在地，在下一秒，张婶便又站起身来，挡在了周通的前面。
“一群贱民！阻我周家办事，活得不耐烦了！”
周通怒火中烧，扬起巴掌扇向张婶。
可偏偏在这时候，一只苍劲有力的手掌猛然扣住了他的手腕，冷漠之声随之在周通耳边响起。
“周通，今日你若敢动这里任何一人，我要你吃不了兜着走！”
是叶谦！
“叶谦！怎么？你终于舍得露面了？”
见是叶谦，周通先是一愣，随后满脸嘲讽。
“哼！”
叶谦冷哼，甩开周通手掌，转身看向张婶。
看着张婶胸口清晰的脚印，叶谦脸色逐渐阴沉，对此，周通视若无睹。
“我给你一次机会，向张婶道歉！”
周通一脸轻蔑看着叶谦背影：“道歉？你说道歉就道歉，我是不是太没面子了？”
叶谦深吸了口气，旋即以迅雷不及掩耳之势从一旁家仆手中躲过长棍，随后猛然朝着周通的右腿横扫而去。
咔嚓！
清脆的骨裂声响彻而起。
下一秒，周通撕心裂肺的惨叫声响彻在整个小院上空。
周家众家仆眼神空洞，一脸呆滞，甚至就连村里的人也都一脸不可置信的看着叶谦。
反观叶谦，仿佛像个没事人一样，他扔掉手中长棍，居高临下看着周通。
“他们看着我长大，我看着他们慢慢不如花甲，在我叶谦的心中，他们都是我叶谦的亲人。”
“哪怕是天王老子，伤害我亲人也不行，你周通......”
“又算什么东西！”
叶谦平静的声音响彻而起，回过神来的街坊邻居纷纷看向叶谦，所有人的脸上都带着欣慰之色。
与此同时，在相隔不足百米的林间小道，一辆马车静静停靠。
马车前，三道身影伫立。
“孙大人，这就是你口中的叶谦？”
“呵呵，倒是一个有情有义之人......”
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